通過合併Google電視(以前的Android TV),Google最終將Chromecast作為一個獨立的流媒體。儘管Chromecast的功能仍然存在並且運行良好,但不必依賴手機、平板電腦或電腦進行控制的能力是一個巨大的進步,因為相比前幾代的Chromecast,新的Chromecast已經配備遙控器,詳見前面的介紹
在iOS或Android上使用Google Home應用程序設置Chromecast非常簡單。不用用遙控器和屏幕上的鍵盤來輸入我的用戶名和密碼,這大大加快了這個過程。我嘗試過的大多數應用程序,包括Netflix、HBO Max、Spotify和Disney Plus,要么從我的Google帳戶中識別出我的登錄信息,要么給我代碼,讓我在網絡瀏覽器上激活。有些應用程序,比如SlingTV,確實需要從屏幕鍵盤輸入信息,所以你的里程數可能會有所不同。
谷歌電視擁有超過6500個應用程序和幾乎所有主要的流媒體服務,包括Peacock和HBO Max後者的競爭對手亞馬遜和Roku仍然缺乏. 谷歌仍然缺少Apple TV Plus,因此早間節目或《灰狗》等電影的粉絲們需要去別處看看。
除了這個新名字,谷歌還對Android電視進行了界面改革。乍一看,它更像是亞馬遜Fire TV上的菜單,突出的一排排的節目和電影,而不是Roku和Apple TV以應用程序為中心的主頁。頂部的一個欄中有一個搜索標籤,一個個性化的為你設置的部分,直播電視(如果你訂閱了YouTube電視,現在可以使用),以及電影、電視節目和應用程序的標籤頁。下面是填充內容的平鋪,這些內容根據您所在的選項卡而變化。
部分是默認的主頁,我發現它做得很好,可以讓我從我觀看的頻道看到現在正在播放的節目,恢復我在一系列不同服務上觀看的節目,並顯示我可能喜歡的電影和電視節目。
在切換應用程序和返回主菜單時,界面有時會出現停頓,有時會顯示一個空白的藍色屏幕,因為它似乎是令人耳目一新的內容。總的來說,我發現這個軟件並不像亞馬遜的平台那麼快,但它基本上做得很好。
我個人比較喜歡Mi Box S、Nvidia Shield和索尼電視上的舊Android電視界面更喜歡它,後者按應用程序提供商對內容進行分組,需要大量垂直滾動才能訪問到你想要的應用程序或節目。
还有一件事需要注意:并不是所有的Android电视应用程序现在都准备好了。谷歌的流媒体游戏平台Stadia要到明年某个时候才能与Chromecast和Google TV合作;一些用户雖然已經得到了它,而微软的xCloud也可以自己加载并运行,但是在發佈時还没有官方对Stadia的支持。
與Fire TV Stick 4K一樣,Chromecast支持Dolby Vision和Atmos,但是要找到同時支持這兩種功能的應用並不容易。詢問時Google沒有提供名單,不過我可以確認兩者都在Netflix上。迪士尼Plus在Fire TV上提供Vision和Atmos,目前僅在Google TV上支持4K和HDR 10。
與Fire TV Stick 4K相似,電視在Dolby Vision模式下可以查看所有菜單和內容,但是我確實在LG C7 OLED上收到了提示,當觀看正確的內容(例如Netflix的Extraction)時,Vision和Atmos處於活動狀態。